शीतला माता मंदिर, इंदौर

इंदौर से लगभग 55 किलोमीटर की दूरी पर, मानपुर के रामपुरिया बुजुर्ग गांव में स्थित है शीतला माता मंदिर। यह मंदिर एक प्राचीन गुफा के भीतर स्थित है और चारों ओर से प्राकृतिक सौंदर्य से घिरा हुआ है। मंदिर से लगभग 3 किलोमीटर की दूरी पर शीतला माता जलप्रपात भी स्थित है, जिससे भक्त पूजा के साथ-साथ प्रकृति का आनंद भी लेते हैं। शीतला माता का यह मंदिर “शीतला माता वाटरफॉल” के नाम से भी जाना जाता है।

शीतला माता मंदिर का इतिहास हजारों वर्ष पुराना माना जाता है। मंदिर की स्थापना को लेकर कोई सटीक प्रमाण उपलब्ध नहीं है, लेकिन ऐसा कहा जाता है कि माता की प्रतिमा स्वयंभू है और लगभग 1000 साल पुरानी है। एक अन्य मान्यता के अनुसार, इस मंदिर का जीर्णोद्धार 1857 में किया गया था।

यह मंदिर श्रद्धालुओं के लिए विशेष महत्व रखता है। मान्यता है कि माता शेर पर सवार होकर स्वयं दर्शन के लिए आती हैं। माता अपने भक्तों के कष्टों को दूर करती हैं और चेचक जैसे रोगों से भी बचाव करती हैं। मंदिर के निकट तीन प्राकृतिक गुफाएं हैं, जिनके बारे में कहा जाता है कि होल्कर काल में पिंडारी यहीं छिपे थे। स्कंद पुराण में शीतला माता को चेचक रोग की देवी माना गया है।

यह मंदिर एक प्राकृतिक गुफा में स्थित है, इसलिए इसका कोई पारंपरिक निर्माण कार्य नहीं हुआ है। गुफा के भीतर शीतला माता सिंदूरी रंग में पाषाण स्वरूप में विराजित हैं। गुफा के प्रवेश में ही माता के दर्शन होते हैं। मंदिर के भीतर भगवान शिव की पिंडी और नंदी की मूर्ति भी स्थापित है। माना जाता है कि शिव का यह रूप नेपाल के पशुपतिनाथ मंदिर जैसा ही है।

शीतला माता मंदिर हर दिन सुबह 8:00 बजे से शाम 5:00 बजे तक खुला रहता है।

मंदिर में माता को चना, चिरौंजी, लड्डू और पुष्प अर्पित किए जाते हैं। श्रद्धालु माता को चुनरी भी चढ़ाते हैं।

सबसे नजदीकी एयरपोर्ट इंदौर का देवी अहिल्याबाई होल्कर एयरपोर्ट है। यहां से टैक्सी द्वारा मंदिर तक पहुँचा जा सकता है।

इंदौर रेलवे स्टेशन सबसे नजदीकी रेलवे स्टेशन है। यहां से आप ऑटो, टैक्सी या बस से मंदिर जा सकते हैं।

इंदौर शहर सड़क मार्ग से देश के प्रमुख शहरों से जुड़ा है। आप बस, टैक्सी या अपने निजी वाहन से भी मंदिर तक आसानी से पहुँच सकते हैं।

शीतला माता मंदिर न केवल धार्मिक आस्था का केंद्र है, बल्कि प्राकृतिक सौंदर्य से भी भरपूर है। यहां आने वाले भक्तों को आध्यात्मिक शांति और प्राकृतिक आनंद दोनों का अनुभव होता है।